Microplásticos como marcadores cronológicos do Antropoceno no Sistema Patos-Mirim (RS, Brasil)
Autor: Felipe Lopes Alves (Currículo Lattes)
Resumo: A poluição ambiental por resíduos plásticos é considerada um dos problemas ambientais mais relevantes e discutidos na atualidade, apresentando a categoria de tamanho denominada microplástico (MP: 5 mm – 1 µm) uma preocupação em destaque. Por possuírem características como: concentrações ambientais crescentes com o passar do tempo; onipresença geográfica e compartimentar; acumulação lenta; e alta longevidade, principalmente quando soterrados por sedimentos, os MPs vêm sendo considerados um potencial marcador estratigráfico do Antropoceno, conhecido como a época dos humanos. O uso dos MPs como marcadores do Antropoceno vem sendo investigado em sedimentos de diversos corpos d’água do mundo, apresentando o continente Americano uma lacuna em relação a essas informações. Neste contexto, a presente dissertação tem como objetivo central compreender o processo histórico de contaminação por MPs em sedimentos da Lagoa dos Patos e da Lagoa Mirim, ambos formando o sistema Patos-Mirim (SPM), e assim validar para a região a presença deste contaminante como marcador cronológico do Antropoceno. Para isso, foram feitas análises qualiquantitativas da distribuição vertical de MPs em seis testemunhos de sedimentos coletados no SPM, o maior sistema lagunar costeiro do mundo. Por meio da datação por radiocarbono e chumbo, os testemunhos estudados apresentaram idade estimada para o Holoceno médio até os tempos atuais. Em relação às análises de MPs, em cada testemunho foi identificada uma zona basal livre de contaminação por MPs e uma zona contaminada localizada nos primeiros 70 a 80 cm de profundidade. Os MPs detectados foram em sua maioria das cores azuis e pretas e o formato predominante foi do tipo fibra. Os polímeros mais comumente identificados a partir da análise por micro-FTIR foram rayon, PVC, acrilato, policarbonato e celofane. A partir do estudo do histórico de ocupação e uso do entorno das áreas de coleta, as atividades urbanas/industriais e agrícolas foram representadas como principais atividades fontes de resíduos plásticos para a região, sendo a agricultura mais importante para as regiões de água doce e as atividades urbanas e industriais, para as estuarinas. A partir de uma interpretação conjunta dos dados obtidos, os MPs foram coletivamente considerados eficientes como marcadores do Antropoceno. Para o SPM, a cronologia mais adequada para indicar o início do Antropoceno foi a década de 1970, sendo este período condizente com a intensificação das atividades antrópicas urbanas e agrícolas na área.
Palavras-Chave: agricultura, contaminação aquática, indústria, urbanização, holoceno, paleolimnologia, reconstrução histórica, resíduos plásticos, sedimentos.